De schokkende nederlaag van Arsenal tegen Southampton in de kwartfinale van de FA Cup van afgelopen zondag was onacceptabel voor de Arsenal-fans. De hoop van Arsenal op vier titels is snel teruggebracht tot twee, en manager Mikel Arteta en de club begrijpen dat het succes van het seizoen afhangt van de Premier League-titel. Fans in hun goedkope voetbaltenues geloven dat een overwinning de eerdere nederlagen draaglijker zou maken. Een verlies zou echter hun zelfvertrouwen verder ondermijnen, tenzij ze succes boeken in de Europese competities.

Sinds de naamswijziging van de Champions League is dit het negende seizoen dat Arsenal de kwartfinales bereikt. In hun vorige acht deelnames werden ze vijf keer in de kwartfinales uitgeschakeld. Vorig seizoen versloeg Arsenal Real Madrid in de kwartfinales om door te stoten naar de halve finales. Dit seizoen zou een overwinning op Sporting Lissabon hun eerste opeenvolgende deelname aan de halve finales van de Champions League betekenen. Voorafgaand aan de wedstrijd waren de fans in voetbaltenues Arsenal ervan overtuigd dat hun team zou winnen, aangezien Arsenal in de laatste elf ontmoetingen met Portugese teams slechts één keer had verloren (5 overwinningen, 5 gelijke spelen).